В NASA допускают, что Китай способен опередить США в новой «лунной гонке» и первым осуществить высадку экипажа на поверхность Луны.
Как заявил в интервью CBS глава агентства Джаред Айзекман, графики двух стран сейчас находятся почти на одном уровне. США планируют возвращение астронавтов на Луну к концу 2028 года в рамках программы Artemis, тогда как Китай ориентируется на возможную пилотируемую миссию примерно к 2029 году. По его оценке, разрыв между программами составляет всего несколько месяцев, что делает конкуренцию особенно острой.
Айзекман отметил, что речь уже идёт не о единичных экспедициях, а о создании долгосрочного присутствия на Луне. Обе страны рассматривают спутник Земли как будущую площадку для развёртывания инфраструктуры и возможную базу для дальнейших миссий, включая полёты к Марсу.
При этом в NASA подчёркивают, что США по-прежнему обладают значительным технологическим и организационным преимуществом. В агентстве уже ведётся подготовка к поэтапному запуску элементов лунной инфраструктуры, первые из которых могут быть отправлены в космос начиная с 2027 года. В перспективе планируется создание условий для постоянного пребывания экипажей на Луне.
Однако реализация этих планов сопровождается рядом сложностей. Среди ключевых вызовов называются высокая зависимость от частных подрядчиков, а также технические задачи, включая разработку новых скафандров и систем посадки. Эти факторы, по мнению экспертов, могут повлиять на сроки выполнения программ.
На этом фоне «лунная гонка» между США и Китаем всё больше приобретает характер не только технологического соперничества, но и проверки способности сторон реализовать масштабные космические проекты в заявленные сроки.
