Чем отличаются казахи от казаков — и почему их названия так похожи?

Казахов и казаков путают только из-за созвучия. Казахи — тюркский народ со своим языком и государством, выросшим в степи. Казачество сложилось на южных окраинах Русского государства как военное сословие, и вошли в него люди самого разного происхождения. Общее у двух названий одно: старое тюркское слово «қазақ», то есть «вольный человек».

Казаки и казахи: в чём разница

Казах — это национальность. Казак означает принадлежность к сословию и его укладу, а не к народу. Остальные отличия собраны в таблице.

Казак и казах: в чём разница коротко

Казахом человек рождается, казаком становился тот, кто уходил на границу и принимал её уклад. Первое слово о народе, второе о сословии и службе. Поэтому казах может быть гражданином любой страны, а казак исторически привязан к войску и его землям.

Дальше разберём каждую общность отдельно, а потом — почему названия оказались почти одинаковыми и как правильно писать спорные слова: козак или казак, казашка или казачка.

Кто такие казаки?

Казаки — военное сословие и особый уклад жизни, сложившийся в XV–XVI веках на южных окраинах Русского государства и Речи Посполитой. Отдельным народом казачество не было. Туда уходили крестьяне, беглые холопы, городская беднота: люди, которым дома не оставалось ни земли, ни свободы.

Селились они в степях, где не было помещиков и крепостных порядков. Строили станицы, собирались на круг, выбирали атамана и сами решали общие дела. Оттуда и название: тюркское слово «казак» означало «вольный человек».

Казаки жили особым укладом: уважали боевое братство, свои традиции и обычаи. Верили в православие, строили церкви в своих станицах.

Главным занятием было военное дело. Казаки прекрасно ездили верхом, метко стреляли, охраняли границы и ходили в походы. Между войнами пахали землю, ловили рыбу, охотились.

Кто такие казаки простыми словами?

Если совсем коротко: казаки — вольные люди на границе, которые защищали её и жили по своим правилам. Что такое казак? Не представитель народа со своим языком, а член сообщества, куда можно было войти. Пришёл в станицу, принял её порядки и веру, стал казаком. Именно поэтому среди казаков оказывались русские, украинцы, татары, калмыки и горцы.

Вера у казачества была по преимуществу православной, но не только. В казачьих войсках служили мусульмане: башкиры, татары, ногайцы. Были среди казаков буддисты-калмыки и буряты, были и приверженцы традиционных верований Сибири.

Казачьи войска: какие бывают казаки

К началу XX века в Российской империи насчитывалось 11 казачьих войск: Донское, Кубанское, Терское, Астраханское, Уральское, Оренбургское, Сибирское, Семиреченское, Забайкальское, Амурское и Уссурийское. Каждое отвечало за свой участок границы, и по названию войска обычно и говорили о казаке: донской или кубанский.

Семиреченское войско стояло на территории нынешнего юго-востока Казахстана, а Уральское — по реке Яик, на западе. Так казаки и казахи оказались соседями, а иногда и противниками в одних и тех же степях.

Сколько казаков сейчас

Казаки — это национальность или нет? Официально нет: казачество считается культурно-этнической общностью, и в переписных итогах его учитывают внутри русских. В переписи России 2020 года казаками назвали себя около 50 тысяч человек, и цифра выглядит небольшой именно поэтому.

Отдельно существует государственный реестр казачьих обществ, который ввёл федеральный закон о государственной службе российского казачества, принятый 5 декабря 2005 года. В реестровых обществах состоит заметно больше людей, чем указало казачью принадлежность в переписи. Это разные вещи: реестр говорит о службе и организации, перепись — о том, кем человек себя считает.

Расказачивание пошло в Гражданскую войну, а не сразу после революции 1917 года. 24 января 1919 года организационное бюро центрального комитета правящей партии приняло директиву о беспощадной борьбе с верхами казачества. Дальше были расстрелы, высылки и запрет на традиции. Реабилитировали казачество только в 1992 году, постановлением Верховного Совета России: прежние репрессивные акты отменили, а само казачество назвали исторически сложившейся культурно-этнической общностью. С начала 1990-х годов появились казачьи общества, фестивали казачьей песни и исторические клубы, часть казаков несёт службу по охране порядка.

Кто такие казахи?

Казахи — тюркский народ Центральной Азии со своим языком, культурой и государством. Что такое казах в одном предложении: представитель этого народа, независимо от того, в какой стране он живёт. В отличие от казачества, в казахи нельзя «записаться»: это этническая принадлежность, которая передаётся по рождению.

Народ сложился в степях между Волгой и Алтаем, где кочевали тюркские племена. В 1465 году султаны Керей и Жанибек увели своих людей от хана Абулхаира и основали собственное владение в Западном Жетысу, в местности Козыбасы, — с этого события принято отсчитывать историю Казахского ханства. Подданных нового правителя и стали называть «қазақ»: те, кто отделился и живёт сам по себе.

Образ жизни был кочевым. Семьями и родами перегоняли скот по сезонным пастбищам, жили в юртах, разводили лошадей, овец и верблюдов. Лошадь была не просто транспортом: на ней держались война, хозяйство и кухня. Сложилась культура с эпосами о батырах, домброй, ювелирным делом и вышивкой.

Вера казахов — ислам суннитского толка, ханафитского мазхаба. При этом в обычаях сохранилось многое из доисламских времён: почитание предков, культ родной земли, обряды, связанные с тенгрианством.

Жузы: какие бывают казахи

Внутри народа исторически сложилось три жуза — Старший (Улы жуз), Средний (Орта жуз) и Младший (Кіші жуз). Это объединения родов, за каждым из которых закрепилась своя часть степи. За Старшим жузом юго-восток, за Средним центр и восток страны, за Младшим запад.

Единой даты появления жузов у историков нет: версии относят их сложение к периоду от XIII до XVI века. Родовая принадлежность по-прежнему известна многим казахским семьям, хотя на повседневную жизнь она давно не влияет.

Казахи — это славяне или тюрки

Казахи — тюркский народ, к славянам они отношения не имеют. Казахский язык относится к тюркской языковой семье, вместе с киргизским, татарским, узбекским и турецким, а славянские языки — это другая ветвь индоевропейской семьи. Подробнее о родстве тюркских народов между собой — в материале «Турки и тюрки: в чём разница».

Генетически казахи — смешанная евразийская популяция. В 2024 году группа Сюй Шухуа из Фуданьского университета разобрала 241 геном казахов Синьцзяна и опубликовала результаты в журнале Molecular Biology and Evolution: народ сложился к позднему Средневековью минимум из трёх волн смешения, а в его происхождении видны четыре предковых компонента — восточноазиатский (39,7 %), западноевразийский (28,6 %), сибирский (23,6 %) и южноазиатский (8,1 %).

С ближайшими соседями по степи казахов тоже часто смешивают, хотя это разные народы: разбор есть в материале «Чем казахи отличаются от кыргызов».

Сколько казахов в мире

По переписи 2021 года в Казахстане живёт 13,4 млн казахов. Их доля в населении страны выросла с 63,1 % до 70,4 %, а сама численность за двенадцать лет прибавила 33,7 %: в 2009 году казахов было 10 млн.

Крупные общины есть и за пределами страны. В России по переписи 2020 года живёт 591 970 казахов. В Китае, по переписи 2010 года, около 1,5 млн, в основном в Синьцзяне, примерно столько же в Узбекистане. В Монголии казахов 101 526 человек, преимущественно в аймаке Баян-Улгий. Данные по соседям собраны переписями разных лет, поэтому сравнивать их между собой нужно с осторожностью.

Почему названия похожи?

Названия похожи, потому что произошли от одного тюркского слова — «қазақ». Дальше судьба у слова раздвоилась: у одних оно стало именем народа, у других — названием военного сословия.

Что означает слово «казак» и «казах»: происхождение и этимология

Этимология у обоих слов одна. В тюркских языках «қазақ» значило «вольный человек», «отделившийся», «ушедший от власти». Так называли того, кто покинул своего правителя и живёт сам по себе — иногда воином, иногда бродягой. В письменных источниках слово встречается с XIII века, то есть задолго до появления и Казахского ханства, и казачьих общин.

Что означает слово «казах», видно из той же основы: у казахов оно стало самоназванием — люди Керея и Жанибека ушли от прежнего хана и получили имя по самому поступку. К славянским вольным людям название пришло от степных соседей: русские и украинцы, селившиеся у Дикого Поля, переняли то, как в степи называли таких же вольных людей.

Киргиз-кайсаки: как раньше называли казахов

В Российской империи казахов официально именовали «киргизами» и «киргиз-кайсаками» — именно чтобы не путать с казаками. Название было чужим и держалось больше века.

Самоназвание вернули уже в советское время: 19 апреля 1925 года съезд Советов республики постановил называть народ так, как он называл себя сам, а в 1936 году в русском написании закрепили нынешнюю форму — «казах» и «Казахстан», с буквой «х» на конце корня. Отсюда и старые тексты, где встречаются «казаки» в значении «казахи»: до этой реформы разницы на письме не было.

Козак и казак: в чём разница и как правильно?

По-русски правильно «казак», через «а». Словари русского языка дают только это написание: «вольный человек, член военно-земледельческой общины поселенцев на окраинах государства». Варианта «козак» в нормативных словарях русского языка нет.

При этом форма «козак» существует — в украинском языке. Там это литературная норма: «козак» в словаре украинского языка определяется как вольный человек из крепостных крестьян или городской бедноты, ушедший на южные земли Украины. По-украински пишут «козак» и «козацтво», по-русски — «казак» и «казачество».

Отдельно стоит форма «козаки» в текстах о Запорожской Сечи: там написание через «о» подчёркивает, что речь о днепровском казачестве, а не о донском или кубанском. В современном русском тексте это стилистический приём, а не второй вариант нормы.

Казашка или казачка: как назвать женщину?

Это два разных слова, и они не взаимозаменяемы. «Казашка» — женщина казахской национальности. «Казачка» — женщина казачьего сословия: жена или дочь казака, уроженка казачьей станицы.

Ошибка звучит заметно: назвать казашку казачкой — то же самое, что перепутать народ с сословием. Казах и казашка — мужчина и женщина одного народа; казак и казачка — мужчина и женщина казачьего сословия.

Казах и казахстанец — в чём разница?

«Казах» — это национальность, «казахстанец» — гражданство. Казахстанец — любой гражданин Республики Казахстан: казах, русский, узбек, уйгур, немец, кореец.

Конституция страны, действующая с 1 июля 2026 года, начинается словами «Мы, единый народ Казахстана». Гражданство в ней единое и равное «независимо от оснований его приобретения». Дискриминация по национальности запрещена. Поэтому в официальных текстах о жителях страны говорят «казахстанцы», а слово «казахи» оставляют для народа. Так и называют казахов сегодня: казахи по национальности, казахстанцы по гражданству.

Итог

Казахи и казаки — разные общности с разной историей. Казахи — тюркский народ, потомки кочевников Великой Степи, сегодня составляющие основное население Казахстана. Казаки — военное сословие православных славян, сложившееся на южных границах России и Украины.

Общее у них — слово «қазақ», которое когда-то значило «вольный человек». Одни назвали так себя, уйдя от хана; другим это имя дали степные соседи. Дальше пути разошлись: один народ построил государство, другое сообщество стало частью другой страны и её армии.