Всем известен факт в истории Второй мировой войны – Знамя Победы над зданием Рейхстага в Берлине было водружено солдатами Алексеем Егоровым и Мелитоном Кантарией. Но не всё так просто. Бойцы, действительно, выполнили задание по установке знамени, однако они не были первыми. Над Рейхстагом было поднято свыше сорока Знамен Победы. И первыми этот подвиг совершили лейтенант Рахимжан Кошкарбаев и солдат Григорий Булатов.
Родился Рахимжан Кошкарбаев осенью 1924 года в казахском селе Тайтобе, расположенном в живописной долине реки Нура, неподалеку от озера Каракога, в тех местах, которые сегодня граничат с современной столицей Казахстана, Астаной. Жизнь его была полна испытаний и трудностей, характерных для того времени.
С раннего детства Рахимжан столкнулся с жестокостью судьбы: в возрасте трех лет он потерял свою мать, а к тринадцати годам судьба оставила его без отца, сделав его сиротой. Его детство прошло в стенах детского дома, куда он был помещен после трагической потери родителей. По окончании семи классов, он пошел учиться в фабрично-заводское училище, чтобы получить профессию и навыки для будущей жизни.
Когда началась Великая Отечественная война, Рахимжану Кошкарбаеву было всего шестнадцать лет. Несмотря на свой юный возраст, он горел желанием присоединиться к бойцам на фронте. Его желание стать солдатом осуществилось через год, когда он был зачислен на подготовительные курсы в Кокчетаве.
Летом 1943 года он продолжил свое обучение, перейдя в пехотное училище во Фрунзе (ныне Бишкек), где он продемонстрировал выдающиеся способности, и закончил училище с отличием осенью 1944 года. Его ждала передовая – место, где вся его подготовка и отвага должны были проявиться в полной мере.
На тот момент советские войска уже освобождали территорию Польши. Рахимжан Кошкарбаев быстро завоевал уважение своих товарищей по оружию, а также получил признание от своего командования, которое видело в нем не только умелого, но и отважного командира, способного принимать решения в экстремальных условиях, несмотря на отсутствие боевого опыта. В одной из своих первых боевых операций он проявил героизм, спасая своего командира батальона из-под ожесточенного вражеского огня. В битве на подступах к Берлину он чудом избежал смерти, когда вражеская пуля пролетела в непосредственной близости от его лица, ранив его веко – после чего он получил от своих сослуживцев прозвище «непробиваемый».
Его первое высокое награждение – орден «Отечественной войны I степени» – было присвоено ему в апреле 1945 года. Однако это не было наградой за единичный акт героизма, а скорее признанием серии его подвигов. В течение нескольких дней штурмовой взвод под его командованием смог форсировать реку Одер, укрепиться на противоположном берегу и прорвать оборону врага, что позволило другим подразделениям совершить переправу. 29 апреля Рахимжан Кошкарбаев и его подразделение совершили еще один отчаянный рывок, на этот раз через реку Шпрее.
За короткий период времени, в ходе продвижения от Одера до самого сердца Берлина, бойцы под его командованием уничтожили более двухсот немецких солдат и офицеров, взяли в плен свыше 180 человек и захватили значительное количество трофейного оружия, включая 14 полевых орудий и 27 крупнокалиберных пулеметов.
30 апреля наступил тот исторический момент, когда командир батальона вызвал Рахимжана Кошкарбаева к себе и поручил ему миссию, полную опасности и символизма: водрузить знамя полка на здании Рейхстага, которое в то время являлось символом фашистской Германии.
Вот как сам Кошкарбаев вспоминал водружение первого красного знамени:
«Комбат Давыдов подвел меня к окну. (Это еще в «доме Гиммлера»). «Видишь, — говорит, — рейхстаг? Подбери нужных людей, будешь водружать флаг«. И передал мне тёмный, довольно тяжелый сверток — флаг, завернутый в чёрную бумагу. С группой разведчиков я выскочил из окна. Вскоре нам пришлось всем залечь. Начался сильный огонь. Возле меня остался один боец. Это был Григорий Булатов. Он все спрашивал: «Что мы будем делать, товарищ лейтенант?» Мы лежали с ним возле рва, заполненного водой. «Давай поставим свои фамилии на флаге», — предложил я ему. И мы химическим карандашом, который у меня оказался в кармане, тут же под мостиком лежа, написали: «674 полк, 1 б-н«. И вывели свои имена: «Л-т Кошкарбаев, кр-ц Булатов«. Мы тут пролежали до темноты. Потом началась артподготовка, и с первыми же выстрелами её мы подбежали к рейхстагу. Я поднял Булатова, придерживая его за ноги, и тут на высоте второго этажа установили флаг».
В годы Второй мировой войны многие советские солдаты совершали подвиги, достойные высочайшего признания. Так, за свои заслуги в боевых действиях, лейтенант Рахимжан Кошкарбаев и красноармеец Григорий Булатов были представлены к званию Героя Советского Союза. Их командование подтвердило эту честь наградным листом, однако, в итоге, они были награждены лишь орденом Красного Знамени. За водружения знамени над Рейхстагом звание Героя было присвоено Алексею Егорову и Мелитону Кантария. Несмотря на то, что они не были первыми, кто это сделал.
Но не следует думать, что Егоров и Кантария пытались присвоить себе чужие заслуги. Согласно официальному ответу Института военной истории Министерства обороны Российской Федерации, вопрос о первенстве в водружении знамени до сих пор остается открытым и дискуссионным. Известно, что в армиях, двигавшихся на Берлин, было подготовлено множество знамён для этого символического действия. В частности, в 3-й ударной армии было девять таких знамен. А всего над Рейхстагом было поднято около сорока знамён.
Флаг, который водрузил Кошкарбаев, был сделан из красной немецкой перины и не являлся официальным знаменем Победы, что, возможно, и стало причиной недополучения им звания Героя.
Многие и тогда и сегодня уверены, что именно Рахимжан Кошкарбаев первым поднял флаг над Рейхстагом, который еще оказывал сопротивление. В защиту его заслуг вступали известные личности, такие как герой обороны Москвы Бауыржан Момышулы, писатели Габит Мусрепов, Габиден Мустафин, Абдильда Тажибаев и другие представители казахской интеллигенции. Активно ходатайствовал о присвоении звания Героя и журналист Какимжан Кызыбаев. Даже Динмухамед Кунаев обратился с этим вопросом к Леониду Брежневу, но ответа не последовало. Возможно, сам Кошкарбаев не стремился к ускорению этого процесса.
Тем не менее, непризнание его заслуг не сломило дух Кошкарбаева. Его дочь, Алия Рахимжановна, отмечает, что он продолжал жить полноценной жизнью, не унывая и не чувствуя себя обделенным. Рахимжан Кошкарбаев был избран депутатом в Алматы трижды и оставил после себя две книги, «Знамя Победы» и «Штурм», в которых описывал свой боевой путь. И лишь посмертно, 7 мая 1999 года, он был удостоен высшей степени отличия – звания «Халык Каhарманы».
А вот судьба его товарища Григория Булатова сложилась трагически. По информации, полученной журналистами «Комсомольской правды», после войны Булатов был осужден по сфабрикованному обвинению, отбыл наказание и вернулся домой в 1949 году. Жизнь его была тяжелой, и 19 апреля 1973 года его нашли мертвым – повешенным. Григорий Булатов так и не дождался признания своего подвига, не получил ни звания, ни справедливости.
Спустя 15 лет после смерти Григория Булатова, в 1988 году, скончался и его командир, лейтенант Рахимжан Кошкарбаев, оставив после себя вдохновляющий пример мужества и стойкости перед лицом исторической несправедливости.
Стоит отметить, что сам Рахимжан Кошкарбаев не был склонен делиться воспоминаниями о военных событиях и своём вкладе в победу. Его дочь, Алия, делилась, что её отец считал свои действия обязанностью, которую выполнил бы любой на его месте. Эта скромность и бескорыстие и отражают тот истинный образ героя, который не ищет славы за свои заслуги.
