Каспийское море стремительно теряет воду и уже сегодня сталкивается с последствиями, которые учёные называют тревожными. Крупнейший замкнутый водоём планеты, омывающий берега Казахстана, России, Азербайджана, Туркменистана и Ирана, продолжает сокращаться. Эксперты предупреждают, что процесс может стать необратимым.
Иранская журналистка Марьям, освещающая экологические темы, вспоминает, что в детстве привыкла к колебаниям уровня воды. В 1990-х север Ирана страдал от наводнений, а некоторые её родственники тогда потеряли жильё. Однако во время недавнего визита на побережье Каспия женщина едва узнала знакомые места.
По её словам, вода ушла настолько далеко, что даже после долгой прогулки от берега глубина оставалась всего по колено. Учёные подтверждают: это не временное явление, а часть длительного процесса обмеления, начавшегося ещё в 1990-х годах.
Экологи прогнозируют, что к концу века уровень Каспия может снизиться на десятки метров. Биолог из британского Университета Лидса Саймон Гудман предупреждает, что такие изменения ударят не только по экосистеме, но и по экономике прибрежных стран и качеству жизни миллионов людей.
Одной из главных причин называют изменение климата. Рост глобальной температуры усиливает испарение воды, а уменьшение осадков и стока рек, прежде всего Волги, сокращает приток пресной воды в море. Дополнительное влияние оказывают плотины и системы водозабора.
Последствия уже ощущаются особенно остро в северной части Каспия. Порты вынуждены регулярно углублять дно, чтобы сохранить судоходство, а рыболовная отрасль сталкивается с сокращением запасов рыбы. Некоторые территории, где раньше находились места обитания каспийских тюленей, уже превратились в сушу.
Изменения заметны и на юге, вдоль побережья Ирана. Рыбные рынки, некогда считавшиеся центром местной торговли, приходят в упадок, а береговая линия продолжает отступать.
Эксперты опасаются, что Каспий может повторить судьбу Аральского моря, значительная часть которого высохла в прошлом веке. По словам учёных, без скоординированных действий 5 прикаспийских государств экологический кризис будет только усиливаться.
