Китайская частная аэрокосмическая компания Space Epoch (также известная как Sepoch) провела успешные лётные испытания многоразовой ракеты Hiker-1. В перспективе её планируют использовать для сверхбыстрой доставки грузов по контракту с торговым гигантом Alibaba.
Ракета достигла высоты 2,5 км, провела в воздухе чуть более двух минут, после чего снизилась, включила двигатель для торможения и аккуратно приводнилась. Это первый значимый шаг к созданию суборбитального сервиса доставки, способного перемещать грузы между континентами за 30–60 минут.
Испытанный прототип собран из тонкостенной нержавеющей стали, его высота — 26,8 метра, диаметр — 4,2 метра, масса — 57 тонн. Ракета оснащена метановым двигателем Longyun-70, работающим на жидком кислороде. Разработкой двигателя занимается компания Jiuzhou Yunjian (JZYJ).
Hiker-1 сможет доставлять до 10 тонн груза объёмом до 120 кубометров в любую точку Земли за считаные десятки минут благодаря суборбитальному маршруту. Помимо этого, ракета сможет выводить на среднюю околоземную орбиту до 11 тонн полезной нагрузки и возвращаться для повторного запуска.
Sepoch уже сотрудничает с Shifang Xinglian по созданию спутниковой группировки, а в рамках партнёрства с Alibaba готовит коммерческую логистику нового поколения.
Китай активно развивает направление многоразовых носителей. В аналогичных проектах задействованы и другие компании: Landspace (Zhuque-3), SAST (Чанчжэн-12А), Space Pioneer (Tianlong-3), iSpace (Hyperbola-3) и Galactic Energy (Pallas-1). Все они нацелены на запуск многоразовых ракет уже в 2025 году.
