Совещание в NASA закончилось конфликтом между представителями космического агентства и представителями компании Boeing. Последние узнали, что не афишируя факт, NASA ведет переговоры с компанией Илона Маска о запуске Dragon Crew-9 для возвращения застрявших на орбите астронавтов. В Boeing же заявляют, что все многочисленные проблемы решаемы, и корабль можно чинить прямо на орбите и отстыковывать с людьми. Эксперты же NASA показывают огромный перечень проблем, утечек, недоработок, выявленных во время экспедиции.
Тем временем у Бутча Уилмора (Butch Wilmore) и Суни Уильямс (Suni Williams) нет выбора. Они ждут решения на МКС.
Проблемы с двигателями и рулевым управлением — только два пункта из большого списка проблем пристыкованного корабля. Его запуск переносили несколько раз, а сразу после пристыковки к МКС стало ясно, что к обратной дороге он не готов. В итоге отправленные в восьмидневный полет астронавты уже провели в космосе два месяца, и точной даты возвращения так и нет.
В Боинг настаивают, что готовы спускать экипаж, хотя и признают проблему. NASA рисковать не хочет и ведет переговоры с Маском. Последний готов помочь, тем более у него есть корабль на земле. По меркам программы, он практически готов. Вылететь он может уже в феврале 2024 года. Этот период Бутч Уилмор и Суни Уильямс проведут на орбите.
Астронавтам даже приготовили скафандры, подходящие к стандарту корабля. В космическом агентстве подтвердили, что Dragon Crew-9, рассчитанный на максимум четырех пассажиров, может управляться двумя. То есть, есть возможность отправить его с Земли и забрать практически брошенный сейчас злосчастный экипаж Boeing Starliner. Последующее же сотрудничество NASA с Боингом под большим вопросом.
